Чернокож автор хвърля нов поглед върху белия основател на Джорджия и неговия неуспешен опит да забрани робството

САВАНА, Джорджия (AP) — Майкъл Търмънд си мислеше, че чете позната история на мястото на погребението на създателя на колониалната страна на Джорджия. След това едно-единствено изречение върху мраморна плоча, възхваляващо достиженията на Джеймс Едуард Огълторп, го остави безгласен.

В рамките на дълга респект към англичанина, умрял през 1785 година, надписът гласеше: „ Той беше другар на Потиснат чернокож. “

Oglethorpe управлява експедицията, която откри Джорджия като последната от 13-те американски колонии на Англия през февруари 1733 година Търмънд, фен на историята и единственият негър член на делегация на Джорджия, навестяващ гробницата на създателя отвън Лондон, знаеше, че Огълторп се е опитал несполучливо да държи робите отвън колонията. Историците са необятно единомислещи, че той е бил угрижен за сигурността и самодостатъчността на белите заселници, а не за страданието на поробените африканци.

Възможно ли е белият баща-основател на Джорджия да е бил съдружник на чернокожите в епохата, когато Британската империя принуждаваше хиляди в иго?

„ Беше зашеметяващо “, спомня си Търмънд. „ Първоначално бях обхванат от обезверение. Не имах вяра, че е истина. “

Търмънд ще се бори с въпроси, повдигнати от това посещаване през идващите 27 години, заставен да огледа по-отблизо Огълторп. Сега той е написал книга с провокативно заглавие: „ Джеймс Огълторп, бащата на Джорджия – Пътуването на създателя от търговец на плебеи до аболиционист “.

Публикувана този месец от University of Georgia Press, книгата на Търмънд потвърждава, че Огълторп се е развил, с цел да ругатни робството и, за разлика от множеството бели европейци от своето време, е виждал човечеството в поробените африканци. И до момента в който напъните на Огълторп да забрани робството в Джорджия в последна сметка се провалят, Търмънд твърди, че той е оставил трайно — и значително некредитирано — завещание, като е повлиял на ранните британски аболиционисти.

„ Той осветява частта от живота на Огълторп, която множеството хора считат, че това е единствено външна страна “, сподели Стан Дийтън, старши историк в Историческото общество на Джорджия. „ Мисля, че той е мислил надълбоко за това. И дано бъдем почтени, не е имало доста афро-американци, които са писали за колониална Джорджия и изключително за Огълторп. “

Въпреки че това е третата книга на Търмънд за историята на Джорджия, той не е учен. Син на изполвач и правнук на плебей от Джорджия, Търмънд става юрист и служи от десетилетия в държавното и локалното държавно управление. Неговото избиране през 1998 година за държавен комисар по труда трансформира Търмънд в първия негър претендент, спечелил щатски пост в Джорджия, без първо да бъде назначен. Сега той е определен за основен изпълнителен шеф на окръг DeKalb, който включва елементи от Атланта.

Книгата му наблюдава произхода на Огълторп като богат англичанин, който е заемал място в Народното събрание и е служил като заместник-управител на Кралската африканска компания за търговия с плебеи, преди да замине за Америка. Търмънд твърди, че визията на жестокостта на робството от първа ръка е трансформирало Огълторп, който се завръща в Англия и споделя възгледите си с деятели, които ще станат първите аболиционисти във Англия.

„ Това, което се пробвах да направя, е да последвам дъгата на живота му, неговата еволюция и развиване и да претегля всичките му достижения, провали и дефекти “, сподели Търмънд. „ След като извършите това, ще откриете, че той е имал извънредно значим живот. Той оказа помощ да се вдъхне живот на придвижването, което в последна сметка унищожи робството. “

В ранните си години Джорджия беше единствената американска колония на Англия, в която робството беше нелегално. Забраната идва, когато популацията на поробените африканци в колониална Америка наближава 150 000 души. Черните пленници се продаваха в Ню Йорк и Бостън и те към този момент превъзхождаха белите заселници в Южна Каролина.

Историците са необятно единомислещи, че Огълторп и неговите сътрудници попечители в Джорджия не са забранили робството, тъй като е било грубо за чернокожите хора. Те гледаха на робите като на риск за сигурността с Джорджия на прага на испанска Флорида, която се опитваше да освободи и притегли избягали плебеи, с цел да оказват помощ в борбата с британците. Те също се опасяваха, че робският труд ще насади мързел измежду заселниците в Грузия, от които се чака да се грижат за личните си скромни ферми.

Не продължи. Забраната за плебеи беше необятно пренебрегната, когато Огълторп напусна Джорджия вечно през 1743 година и нейното използване понижа в негово неявяване. По времето, когато американските колонисти афишират самостоятелност през 1776 година, робството е било законно в Грузия от 25 години. Когато Гражданската война стартира съвсем век по-късно, поробеното население на Джорджия надвиши 462 000 души, повече от който и да е щат на Съединени американски щати като се изключи Вирджиния.

„ В най-хубавия случай може да се каже, че Огълторп е доверчив “, сподели Джералд Хорн, професор по история и афро-американски проучвания в университета в Хюстън и създател на книгата „ Контрареволюцията от 1776 година “ „ Почти неизбежно, сходно на кудзу през лятото, робството стартира да се популяризира в Джорджия. “

Както други историци, Хорн е мощно песимистичен по отношение на това, че Огълторп е предходник на аболиционисткото придвижване. Той споделя, че колонията Джорджия в последна сметка е защитила робството в сестринските си колонии, като е служила като „ бял ​​еквивалент на Берлинската стена “ сред Южна Каролина и испанска Флорида.

Оглторп е употребявал рабски труд, с цел да помогне за построяването на домове, улици и публични места площади в Савана, първият град на колонията. Избягалите плебеи, хванати в Джорджия на Оглторп, бяха върнати на робовладелците. Някои колонисти, ядосани от възбраната за иго, насочиха недоказани обвинявания, че Огълторп е имал ферма в Южна Каролина, обработвана от плебеи.

Книгата на Търмънд намерено приема такива доказателства, че историята на Огълторп с робството от време на време е била спорна и нелицеприятна. Това прави причините му за еволюцията на Огълторп още по-силни, сподели Джеймс Ф. Брукс, професор по история от Университета на Джорджия, който написа началото на книгата.

„ Той се е занимавал с историографията по метод, който явно е равностоен на професионален историк “, сподели Брукс. „ Това е положително нещо. Той е чел всичко и е мислил за това. Не виждам никаква уязвимост в това. “

Доказателствата на Търмънд включват писмо, написано от Огълторп през 1739 година, в което се твърди, че отварянето на Джорджия за иго би „ предизвикало мизерията на хиляди в Африка “. Търмънд разказва по какъв начин Огълторп е оказал помощ на двама някогашни поробени черни мъже - Аюба Сюлейман Диало и Олауда Екиано - чиито пътувания до Англия са помогнали за раздвижването на настроения против робството измежду белите европейци.

Oglethorpe се сприятелява с бели деятели, които стават основни фигури в британското придвижване за унищожаване на гибел. В писмо от 1776 година до Гранвил Шарп, юрист, който се бори да помогне на някогашните плебеи да запазят свободата си, Оглторп прогласява, че „ Африка е произвела раса от герои “ в своите крале и военни водачи. Той също по този начин прекарва време с авторката Хана Мор, чиито трудове приканват за унищожаване на робството.

През 1787 година, две години след гибелта на Огълторп, Шарп и Мор са измежду създателите на Обществото за унищожаване на търговията с плебеи. Търмънд твърди, че Огълторп заслужава самопризнание като подстрекател на зараждащото се придвижване.

„ Той основава свободна от плебеи Грузия през 1733 година и 100 години по-късно Англия отстранява робството “, последвано от Съединени американски щати през 1865 година, сподели Търмънд. „ Той беше човек, надалеч оттатък времето си. “